Der Flusshandel mit Salz und Wein erreichte im 19. und 20. Jahrhundert mit Cognac seinen Höhepunkt. Branntweine, Getreide, Steine aus Saintonge, Holz und Papier aus Angoulême kamen per Lastkahn bis zur Charente und wurden direkt am Kai auf die Boote entladen. Der Hafen von Tonnay-Charente erstreckt sich über 1450 m Kai. Es liegt 27 km von der Mündung entfernt und kann Schiffe mit einer Länge von bis zu 90 m, einem Gewicht von bis zu 10.000 Tonnen und einem Tiefgang von 6,50 m aufnehmen