La Station de Lagunage de Rochefort Océan
Accessible en voiture ou à vélo, par la route ou par le chemin de Charente, découvrez la Station de Lagunage de Rochefort lors d’une visite guidée. Ce site novateur a vu le jour en 1989, et constitue la plus grande station de lagunage de France et d'Europe !
Les éléments forts de la Station de Lagunage sont :
- La valorisation des boues
- La maîtrise énergétique
- L'accueil privilégié pour les oiseaux
Cette station d’épuration naturelle doit son nom aux lagunes, bassins de profondeurs différentes que l’eau parcourt pour être purifiée, avant d’être rejetée dans la Charente. Chaque jour, ce sont 5 000m3 d’eau qui passent et sont traités dans la Station de Lagunage, soit 5 millions de litres d’eau !
La création d’une station d’épuration à Rochefort s’est faite suite au rejet d’eaux sales dans la Charente. La première station d’épuration de Rochefort était constituée uniquement de machines. Il faut attendre 1989 pour que la Station de Lagunage voie enfin le jour !
L’eau traverse l’un des deux circuits d’égouts de Rochefort, qui représentent chacun 110km de canalisations : les eaux usées sont dirigées à la Station de Lagunage, tandis que les eaux pluviales sont rejetées dans le fleuve Charente.
La Station de Lagunage, entre terre et ciel
Les animations de la Station de Lagunage de Rochefort sont gérées par Christophe Boucher, responsable des animations du site et guide LPO.
La visite commence par une présentation de la station à l’étage par Fabien Sardain, guide de la LPO. Les baies vitrées offrent une vue panoramique sur la station et les oiseaux qu’elle accueille.
La Station de Lagunage a été construite sur ce terrain pour bénéficier du soleil, du sol argileux et des zones de marais. C’est la mairie de Rochefort qui a racheté ces parcelles pour construire la station, qui constitue un vrai élément précurseur pour construire d'autres stations d'épurations naturelles et perfectionner leur fonctionnement.
La Station de Lagunage est décomposée en 6 lagunes en cascade, avec deux bassins pour la première étape car la première lagune doit être vidangée tous les 25 ans (cela permet de faire la vidange de l’un des bassins pendant que le second fonctionne, et vice-versa).
Les lagunes les plus profondes mesurent 1m40 de profondeur. En moyenne, il faut attendre 3 mois pour que l’eau usée traverse toutes les lagunes, et pour que tous les agents pathogènes (virus et microbes) soient brûlés naturellement par les UV. Ce temps d’attente peut monter jusqu’à 4 mois en hiver, lorsqu’il n’y a pas assez de soleil. L’eau est ensuite analysée pour savoir si elle est assez épurée, ou s’il faut attendre encore un peu.
Pour les 15% de matières organiques restantes, la station s’appuie sur le vent, qui permet d’oxygéner les lagunes grâce aux bactéries aérobies qui décomposent les matières organiques en sels minéraux. Les algues profitent de ces derniers pour se développer, ce qui permet de nourrir le phytoplancton, ainsi que le zooplancton dont font partie les daphnies.
Le plancton se fait ensuite manger par les mouettes et les canards, participant ainsi à la chaîne alimentaire. Les déchets restants servent d'engrais, qui peut servir par exemple à faire pousser des tomates ! La Station de Lagunage est un exemple d'épuration économique et écologique de Rochefort, qui est devenu un très beau site pour observer les oiseaux.
La Station de Lagunage, endroit privilégié pour les oiseaux
La Station de Lagunage rassemble une faune et une flore très variées. A la lagune 3, Fabien Sardain présente un bocal d’eau sale avec des petites taches rouges qui s’y promènent. Il s’agit des daphnies, un plancton animal (zooplancton) qui nourrira les canards et les mouettes.
Beaucoup d’oiseaux limicoles font de la Station de Lagunage leur point de passage, mais ils ne savent pas nager. Pour pallier ce problème, la LPO a mis en place ces bassins peu profonds (entre 10 et 20 cm de profondeur) afin d’offrir des espaces végétalisés aux oiseaux, qui en profitent pour s’y reproduire. La visite guidée permet de se rendre à des points de vue privilégiés pour observer les bassins et la faune qu’ils abritent.
Le premier point d’observation possède des panneaux illustrés pour repérer les oiseaux dans les bassins de la LPO, et le guide prête des jumelles aux visiteurs en indiquant les espèces observables. Parmi les petits oiseaux qu’il est possible d’apercevoir à la partie observation : chevaliers gambettes, échasses blanches, poules d’eau, canards souchets, cygnes…
A la fin de la visite, des moutons curieux viennent observer les visiteurs depuis l’autre côté de la barrière. La visite dure 1h30, dont 1h de balade à travers la station. Cela vous permet de prendre le temps d’observer la faune et la flore du site et réaliser quelques belles photos avant d’échanger des bonnes adresses avec les autres visiteurs.
Un site du réseau Echappées nature
Le réseau Echappées nature rassemble des espaces naturels remarquables, sélectionnés en fonction de la richesse de leur biodiversité, de leur histoire et des paysages qu'ils proposent. L'objectif de ce réseau est de préserver les sites qui en font partie, ainsi que de sensibiliser le public à la protection de l'environnement.
La Station de Lagunage fait partie du réseau Echappées nature en raison de son importante faune et flore, qui sont protégées grâce aux actions de la LPO, en plus d'être mises en valeur lors de visites guidées.
Pour découvrir d'autres sites du réseau Echappées nature, rendez-vous sur notre page dédiée !
Steven vous raconte sa visite à la Station de Lagunage dans cet article.
Un élément du Grand Site de France
La Station de lagunage de Rochefort est un bel exemple qui constitue un élément important du Grand Site de France Estuaire de la Charente Arsenal de Rochefort. Découvrez l'importance de l'Estuaire de la Charente dans notre page dédiée.
